La santé mentale

La Belgique devrait mieux s'occuper de la santé mentale

Les pouvoirs publics devraient intervenir pour gérer plus activement les problèmes de santé mentale, selon deux études menées à la Faculté de Médecine de l'Université catholique de Louvain.
L'une concerne l'influence du changement des conditions de vie sociales et économiques sur le risque de dépression, l'autre a pour objet les motifs de la mise en observation sous contrainte en psychiatrie.
La première, dirigée par Vincent Lorant, professeur à l'Ecole de santé publique de l'UCL, en collaboration avec l'ULg, a été menée entre 1992 et 1999 sur un échantillon de 11.909 personnes, représentatif de la population belge. Durant ces sept années, 17,3% des personnes suivies ont connu au moins un épisode dépressif.


Si l'on savait déjà que les catégories sociales défavorisées encourent 80% de risques en plus d'être victimes d'une dépression, l'étude de l'UCL révèle que des difficultés matérielles pendant une année augmentent le risque de dépression, de même qu'un changement du statut matrimonial, comme par exemple une séparation ou une rupture.
Il apparaît à ce propos que les femmes sont davantage concernées que les hommes: elles risquent plus d'être touchées par la dépression en cas de difficultés économiques ou sociales. Par ailleurs, une amélioration de la situation a un impact moindre qu'une détérioration des conditions de vie. Autrement dit, il est plus difficile de remonter la pente après une dépression.
Une aide aux femmes
Dès lors, le Pr. Lorant plaide pour une identification des facteurs qui entrent en jeu afin de mieux cibler les populations à risque. En outre, une aide économique à court terme permettrait de contrer les inégalités de santé.
Il propose également d'améliorer les services aux femmes issues d'un milieu socio-économique défavorisé et actives sur le marché du travail (crèches, accompagnement, etc.), de mettre en place un système d'éducation pré-scolaire pour les enfants de parents moins favorisés ainsi qu'une campagne d'information pour déstigmatiser la maladie mentale.
La seconde recherche, effectuée sous la direction du professeur Vincent Dubois, responsable de la psychiatrie adulte aux Cliniques Saint-Luc, visait à examiner les motifs de la mise en observation sous contrainte en psychiatrie.
La loi de 1990, qui a pour but initial de protéger les malades mentaux contre les abus de la colocation, établit quatre critères permettant de traiter un patient contre sa volonté: l'existence d'une maladie mentale, la dangerosité de la personne pour elle-même ou les autres, le refus de soins et l'absence d'une autre solution moins contraignante.
"On dénombre chaque année, à Bruxelles, entre 1.200 et 1.600 demandes d'expertises en urgence introduites par le procureur du Roi, et celles-ci sont en augmentation. Le Service psychiatrie des Cliniques universitaires Saint-Luc en traite environ 400. Plus de la moitié ne donnent pas lieu à une mise en observation, c'est-à-dire aux soins contraints pendant 40 jours", a expliqué le Pr. Dubois, qui a menée son étude auprès de 346 cas en 2004.
Il apparaît que les critères ayant le plus de poids sont ceux du refus de soin et de l'absence d'alternative, alors que ceux-ci ne sont pas liés à la personne elle-même mais plutôt à la capacité du système de les prendre en charge. D'autre part, on constate que la privation de liberté est surtout demandée lorsqu'il s'agit de pathologies lourdes, de personnes d'origine étrangère et de populations moins favorisées.
"Les patients les plus difficiles et les plus vulnérables sont considérés comme devant être mis en observation car le système de soins n'offre pas d'alternative", a regretté le M.Dubois.
(D'après Belga)