Leterme veut poursuivre l'exercice de vérité

L'exercice de vérité sur le budget devra se poursuivre, a commenté vendredi le premier ministre, Yves Leterme, après la publication des prévisions du Bureau du Plan. Il s'est toutefois montré rassurant: la note socio-économique du gouvernement, adoptée en juillet, correspond parfaitement à ce que réclame la situation."Ce sera surtout l'exercice de continuer à voir la vérité", a-t-il dit, ajoutant: "la note socio-économique du gouvernement correspond parfaitement à ce qui est demandé. Elle n'a certainement pas perdu de son actualité". M. Leterme a d'ailleurs rappelé quelques-uns des grands axes de cette note: la diminution des charges, l'activation du marché de l'emploi et la protection sociale.Van Quickenborne pessimisteSur le plan du budget 2008, les dépenses sont sous contrôle, a assuré M. Leterme. Un problème se pose en revanche au niveau des recettes TVA. La consommation a baissé et, actuellement, leur croissance n'est que de 2% au lieu des 6% attendus. Le ministre de l'Entreprise, Vincent Van Quickenborne, a lui affiché un ton un peu plus pessimiste. "Ces chiffres ne sont pas particulièrement bons, même un peu sombres", a-t-il souligné.Pour réaliser des économies et contribuer de la sorte au respect des objectifs budgétaires fixés par le Pacte de stabilité, le ministre libéral a proposé de réduire le nombre de fonctionnaires de 10%. Le premier ministre ne s'est pas prononcé sur cette idée. Il s'est réjoui que les membres du gouvernement fassent des propositions même s'il les juge plus productives quand elles sont formulées au conseil des ministres.Leterme se démarque des critiquesM. Leterme a toutefois tenu à se démarquer des critiques souvent formulées à l'encontre de l'administration. "Je voudrais aussi avoir une appréciation positive des efforts de l'administration. Au niveau fédéral, énormément de choses sont bien faites par les fonctionnaires. Ceci étant dit, il faut à chaque fois réfléchir et voir si les moyens sont bien utilisés pour les tâches qu'ils permettent de remplir", a-t-il dit.Le premier ministre n'exclut d'ailleurs pas que, dans certains départements, le nombre d'agents en vienne même à augmenter, notamment dans tout ce qui touche à la sécurité des citoyens ou aux prisons. Il a aussi rappelé que la fonction publique fédérale ne représentait que 12% de la fonction publique au total, le reste relevant d'autres niveaux de pouvoir.Implication de tous les niveaux de pouvoirInterrogé plus tôt dans la journée, le ministre des Finances, Didier Reynders, a abondé dans le même sens. "Se pencher sur l'appareil public, cela implique tout l'appareil et pas seulement le fédéral. C'est un débat plus large que nous devons mener avec les autres pouvoirs publics", a-t-il fait remarquer. Pour équilibrer son budget, le gouvernement fédéral avait sollicité l'appui des Communautés et Régions en leur demandant de ne pas dépenser une partie des moyens qui leur sont accordés. Les entités francophones ont répondu à l'appel, à l'inverse du gouvernement flamand qui a finalement opposé une réponse négative vu l'absence d'avancée dans la réforme de l'Etat."Suivi de l'accord communautaire"Quelque 360 millions d'euros sont en jeu. Le problème sera discuté avec l'exécutif flamand, a assuré M. Leterme qui reconnaît toutefois que l'engagement flamand était assorti d'une condition liée à l'avancement des dossiers communautaires. Le futur dialogue interinstitutionnel libérera le gouvernement fédéral de la tâche de conduire les négociations communautaires. Il n'en sera toutefois pas absent, a averti M. Leterme. "De toute façon, il y aura un suivi de l'accord communautaire. C'est un volet de l'accord de gouvernement et il doit être exécuté", a-t-il rappelé.